El Día Internacional de lucha contra el Cáncer Infantil es una campaña colaborativa para crear conciencia sobre el cáncer infantil y expresar apoyo a los niños y adolescentes con cáncer, los sobrevivientes y sus familias. Cada 15 de febrero, la comunidad mundial en torno al cáncer pediátrico conmemora el Día Internacional del Cáncer Infantil por sus siglas en inglés (ICCD) International Conference on Cancer Imaging and Diagnosis.

La tasa de cáncer pediátrico en el país es de 41.5 habitantes menores de 18 años por cada millón de habitantes menores de 18 años (60 casos por millón en países de ingresos altos). Las tasas más altas se encuentran en los departamentos de Gracias a Dios y La Paz (21.7 y 21.3).

La leucemia es el tipo de cáncer más frecuente en el país, con una tasa de 41.5 casos por cada millón de habitantes menores de 18 años. Los departamentos con tasas más elevadas son La Paz, Ocotepeque y Atlántida (95.9, 61.6 y 62.1).

Honduras cuenta con tres unidades oncológicas localizadas en los departamentos de Atlántida, Cortés y Francisco Morazán. Las dos unidades oncológicas más grandes y sólidas se encuentran en los hospitales de referencia de las ciudades más grandes del país: Tegucigalpa y San Pedro Sula.

El cáncer es una de las principales causas de mortalidad entre niños y adolescentes en todo el mundo; cada año se diagnostica cáncer a aproximadamente 280.000 niños de entre 0 y 19 años.

La tasa de mortalidad en menores es de 5.3 por cada cien mil, mientras que en adolescentes es de 8.5 debido a que entre 5 y 50 por ciento de ellos abandonan el tratamiento. Esto representa un grave problema en cuanto a atención, detección y tratamiento oportunos; un diagnóstico temprano marca una gran diferencia en su pronóstico, coinciden las pediatras oncólogas Rocío del Socorro Cárdenas Cardos y Marta Zapata Tarrés, académicas de la Facultad de Medicina.

Entre otros datos como el cáncer se obtuvieron los siguientes resultados.

• En América Latina y el Caribe, se estima que al menos 29.000 niñas, niños y adolescentes menores de 19 años resultaron afectados por el cáncer anualmente. De ellos, cerca de 10.000 fallecieron a causa de esta enfermedad.
• En los países de ingresos altos, más del 80% de los niños afectados de cáncer se curan, pero en muchos países de ingresos medianos y bajos la tasa de curación es de aproximadamente el 20%

Fuentes: Día mundial contra el cáncer infantil, Cáncer infantil con alto potencial de curación, Datos sobre el cáncer infantil.